Bagi para pria yang tertarik dengan warisan budaya dan senjata tradisional Indonesia, khususnya dari Pulau Papua yang kaya akan keanekaragaman budaya, parang memiliki peran yang sangat penting. Dikenal dengan nama lokal seperti “jalowy” di beberapa suku, senjata tradisional ini bukan hanya sekadar alat untuk bertahan hidup, tetapi juga memiliki nilai simbolis dan menjadi bagian tak terpisahkan dari identitas budaya masyarakat Papua. Mari kita mengenal lebih dekat senjata tradisional yang kuat dan serbaguna ini.

Parang (jalowy) Papua adalah senjata tradisional berbilah tunggal yang umumnya memiliki ukuran yang cukup panjang dan tebal, dirancang untuk berbagai keperluan. Panjang bilahnya bervariasi, mulai dari sekitar 50 sentimeter hingga lebih dari satu meter, tergantung pada suku dan fungsi spesifiknya. Bentuk bilah parang Papua juga beragam, ada yang lurus, melengkung, atau melebar di bagian ujungnya, seringkali disesuaikan dengan tugas seperti menebang pohon, membersihkan hutan, atau berburu. Hulu (pegangan) parang biasanya terbuat dari kayu keras yang kuat dan nyaman digenggam, seringkali dihiasi dengan ukiran sederhana atau lilitan rotan. Sarung (kumpang) parang umumnya terbuat dari kayu atau kulit binatang dan dirancang untuk melindungi bilah serta memudahkan dibawa saat beraktivitas di alam.

Sejarah penggunaan parang (jalowy) di Papua telah berlangsung selama berabad-abad dan merupakan bagian integral dari kehidupan masyarakat di berbagai suku. Senjata tradisional ini bukan hanya digunakan sebagai alat untuk bertahan hidup di lingkungan hutan yang lebat, tetapi juga memiliki peran dalam tradisi dan upacara adat tertentu. Bahkan, menurut catatan seorang antropolog yang melakukan penelitian lapangan di Papua pada tahun 2024 dan dipublikasikan pada tanggal 28 April 2025, jenis dan ornamen pada parang (jalowy) terkadang dapat mengindikasikan status sosial atau asal suku pemiliknya.

Selain fungsi praktis, parang (jalowy) juga memiliki nilai budaya dan seni dalam kesederhanaannya. Kekuatan dan ketahanan bilahnya mencerminkan kemampuan masyarakat Papua dalam beradaptasi dengan alam. Dalam beberapa tradisi, parang (jalowy) juga ditampilkan dalam tarian perang atau upacara adat sebagai simbol kekuatan dan kejantanan. Pada sebuah festival budaya Papua yang diadakan di Jayapura pada tanggal 20 hingga 25 April 2025, berbagai jenis parang (jalowy) dengan ukuran dan bentuk yang berbeda-beda dipamerkan, menunjukkan kekayaan budaya material masyarakat Papua. Seorang tokoh masyarakat dari suku Dani bernama Bapak Lukas menjelaskan bahwa parang (jalowy) adalah sahabat setia dalam menjalani kehidupan sehari-hari di Papua.

Mengenal parang (jalowy) Papua lebih dekat bukan hanya tentang memahami sebuah senjata tradisional, tetapi juga tentang mengapresiasi ketangguhan, kepraktisan, dan keterikatan yang mendalam antara masyarakat Papua dengan alamnya. Senjata tradisional ini adalah pengingat akan kemandirian, kerja keras, dan kearifan lokal dalam memanfaatkan sumber daya alam untuk bertahan hidup dan melestarikan budaya.